Вперше згадка про застосування гіпсу датується 3700 роком до н.е., а місце, де це відбулося - Стародавній Єгипет. Відзначивши незвичайну міцність, вогнестійкість, легкість та багато інших якостей цвєї унікальної речовини, єгиптяни стали використовувати його для оздоблення стін похоронних палат у пірамідах. Трохи пізніше назву каменю придумали греки, який іменували його «гіпсос», що в перекладі означало киплячий камінь.

Гіпс застосовувався не тільки як будівельний, але і як декоративний матеріал. У Греції і Стародавньому Римі почали з'являтися вишукані ліпні прикраси, і звідти виникли всілякі архітектурні стилі - класицизм, ренесанс, бароко, рококо, ампір, модерн - вражаючи сучасників своєю красою і вишуканістю.

Свою популярність в Європі гіпс придбав в XV столітті, і використовувався як елемент не тільки зовнішньої обробки будівлі, але і як елемент внутрішнього декору. Монмартр - був на той момент центром видобутку гіпсу, тому його другим ім'ям стала «штукатурка Парижа».

Поштовхом до використання гіпсу в технологіях індустріального будівництва став винахід Огюста Секкета (США), який в 1894 р. отримав патент на новий вид будівельного матеріалу - лист товщиною 5 мм, що складається з 10 шарів паперу, склеєних між собою гіпсом. Власне, цей матеріал і став називатися «гіпсокартонним листом», а Огюст Секкет по праву вважається «батьком гіпсокартону».

Ідея використання нового будівельного матеріалу була з ентузіазмом підхоплена в Англії, де були великі поклади природного гіпсу, там в 1917 році стали з'являтися фабрики з виробництва гіпсокартонних листів. З Англії гіпсокартон та технологія його виробництва потрапили до Німеччини, де два брати - німецькі гірські інженери Альфонс і Карл Кнауф в 1932 р. створили власну компанію "Гебрюдер Кнауф, Вестдойче Гіпсверке".

Гіпсокартонні плити сучасного вигляду німецька фірма «Брати Кнауф» почала випускати в 1958-1959 роках, а в 1957-му шведська фірма «гіпрока» стала виробляти цю продукцію в Скандинавії. Спочатку гіпсокартонні плити використовувалися для заміни фанери, дощок і ДСП.